Il quinto album in studio dei Bent Knee sarà pubblicato l'11 ottobre sempre sotto l'etichetta InsideOut con il titolo di
You Know What They Mean. Il nuovo singolo tratto dall'album Hold Me In, che segue Catch Light uscito a giugno, mostra ancora una volta la versatilità della band aggiungendo altri elementi al loro sound. La tracklist è la seguente:
1 Lansing 1:22 2 Bone Rage 4:13 3 Give Us the Gold 3:51 4 Hold Me In 4:50 5 Egg Replacer 3:10 6 Cradle of Rocks 3:59 7 Lovell 1:26 8 Lovemenot 5:09 9 Bird Song 2:55 10 Catch Light 4:38 11 Garbage Shark 5:38 12 Golden Hour 5:50 13 It Happens 5:05
Dopo che i Bent Knee si sono costruiti un'autorevole carriera in brevissimo tempo gli amanti del prog, ma credo anche della musica in generale, si sono avvicinati a loro in modo naturale. Merito di una musica particolare che sa essere avventurosa e accessibile senza dimenticarsi il coinvolgimento emotivo. Una parte del merito va senz'altro alla distintiva e potente voce della cantante Courtney Swain che forse non molti sanno da qualche anno si è cimentata in alcune prove soliste parallelamente al gruppo, delle quali l'EP Growing Pains, da poco pubblicato, è l'ultimo capitolo. Abituati al ricco e versatile pianeta sonoro che sanno edificare i Bent Knee, l'opera solista della Swain ci trasporta in un altro mondo altrettanto affascinante. Dotata solo di piano, qualche intervento di archi e della sua voce espressiva, Courtney riporta la musica ad uno stato primario e intimo come uno sguardo alla sua parte di autrice sensibile a nuovi stimoli e sfide.
Non stupisce quindi che anche i testi rispecchino un'estetica musicale così malinconica e personale. Le ballate per piano presentate su Growing Pains crescono emotivamente d'intensità insieme al loro dipanarsi, iniziando con scarni grappoli di note pizzicate e finendo per allargarsi dinamicamente ad armonie più corpose. Se Glitter Bomb pone la Swain accanto alle migliori cose della tradizione cantautorale americana, con il piccolo pezzo da musical Snow Globe fino alla sentita interpretazione di Prickly Thorn, la musica sembra seguire il flusso di coscienza passionale della Swain mentre declama le sue storie di vita attraverso metafore e immagini forti. Anche in questo caso, come accade nei Bent Knee, Courtney Swain non è solo una cantautrice, ma mostra una volontà di caratterizzare la propria scrittura e le proprie ballate con elementi inusuali e originali come si addice ad ogni musicista che sa distinguersi.
Come spero saprete i membri dei Bent Knee sono impegnati in altrettanti progetti collaterali e, durante le prime settimane del 2017, il loro chitarrista Ben Levin ha pubblicato ben due differenti opere musicali con il sotto il moniker Ben Levin Group (del quale avevo già parlato in passato e di cui vi consiglio l'ascolto di Freak Machine e Invisible Paradise). Il primo è People, un album interamente acustico in cui Levin rivsita a modo suo folk, country e ballate dal sapore tradizionale. Tutto questo intepretato come fosse una collezione moderna che torna alle radici del genere "americana", rasentando certe inclinazioni cantautorali alla Casey Crescenzo e Trey Anastasio. Si consiglia in particolare l'ascolto dell'ultima traccia Back on Heart cantata da Courtney Swain.
Decisamente più sperimentale e differente il secondo che è un brano singolo strumentale dal titolo The Flombus Lives
"ispirato dalla musica di Nik Bartsch". Bartsch è un pianista jazz svizzero che ha espresso il suo entusiasmo nei confronti della musica dei Bent Knee (le due parti si sono anche incontrate durante il tour estivo dei BK) e naturalmente la cosa è reciproca al punto che Levin ha composto questo pezzo di chamber rock avant-garde pensando a lui.
Alcune piccole novità dal pianeta Bent Knee. La band sta attualmente lavorando al quarto album la cui pubblicazione è prevista per questo autunno, ma se ricordate bene nella nostra scorsa intervista realizzata per l'uscita di Say So accennavamo anche ad altri progetti individuali dei vari membri. La cantante Courtney Swain, ad esempio, è attiva già da qualche tempo anche come solista e ha alle spalle due album a proprio nome che potete rintracciare nella sua pagina Bandcamp.
Per chi ama i Bent Knee, che fortunatamente stanno riscuotendo molti consensi e anche altprogcore ha contribuito a far conoscere, mi sembra quindi doveroso segnalare il nuovo bellissimo singolo che la Swain ha appena pubblicato, registrato dal vivo con solo l'ausilio di pianoforte e un quartetto d'archi, dal titolo Moon Stalker. La resa del brano è assolutamente impeccabile, con l'interpretazione della Swain eccelsa come sempre, incorporando vari passaggi che inanellano una serie di crescendo emozionanti. Eccovi il video:
In più aggiungo un brano dei Bent Knee che ho lungamente cercato e che sono riuscito a trovare. Si tratta di un inedito, intitolato These Hands, che è stato incluso nella compilation Boston Sessions, vol.1: Beast uscita lo scorso ottobre e ora disponibile anche su Bandcamp.
